刘邦在位12年，死后由儿子刘肥继位，史称孝惠皇帝。汉惠帝软弱无能，吕后篡权，刘氏政权不绝如缕。丞相陈平、太尉周勃等人平定内乱之后，共拥刘邦庶子刘恒登位，史称孝文皇帝。汉帝国建立至此已26年。
汉文帝登位后做的第一件事是改革刑法。《史记·孝文本纪》记载当时君臣一番对话颇有意思。汉文帝说：“法律是治国的根本，是用以禁止作乱，率人向善的。如果对犯法者已加处治，就不应再罪及其父母、妻子与兄弟姐妹，连他们也被收押了，我认为很不合理。”司法的臣子说：“百姓不能约束自己，所以制订法律来禁止他们犯法。用连坐法可以警诫他们，使他们不敢犯法。这种法律由来已久，还是老办法好。”汉文帝说：“我听说，法律公正，百姓才会忠诚；治罪合理，百姓才会服从。教育百姓，引导他们向善，是司法之吏的责任。如果既不能引导他们向善，又凭不公正的法律加罪于他们，这反而会成为误导百姓作乱的祸害。哪能谈得上禁乱致治呢？”于是，废除了连坐的苛法。
还有一个故事也很能反映汉文帝的仁政。第13年，齐国太仓令淳于公有罪判刑，被关押在长安监狱。当时刑法除死刑，还有三种肉刑：一在犯人额上烙金印，二割鼻子，三砍脚趾。太仓令所判之刑属于肉型。太仓令没有男儿，只有五个女儿。临刑前感叹道：“生子不生男，紧急时候用不上。”最小女儿叫缇萦，随父到长安，上书汉文帝，说：“死者不可复生，刑者肢体被残，难以复长，即使想改过自新，也没有机会。我愿没为官奴，赎父刑罚，让他自新。”汉文帝读罢奏书，悲怜其意，下诏说：“刑罚至于断肢体，刻肌肤，终生难以恢复，多么残忍！哪能体现为民父母官的本意！”于是除肉刑，改用其他处罚方式。
第二件事是关怀百姓疾苦，进行物质优抚。借登基机会，大赦天下，赐男性公民爵（荣誉称号）一级，女性公民牛酒若干。借立皇后机会，赐天下鳏、寡、孤、独者以及贫困户年龄80以上者、孤儿9岁以下者布帛、米、肉各若干。第三年，巡视太原，赐民牛酒，免三年田租。第十二年，黄河堤崩，派官员视察，大行赈济灾民。第十三年，免全国百姓田租，鳏寡孤独者布帛若干。第十七年，北方边境受匈奴侵害，下令开仓赈灾。
第三件事是减轻徭役，裁军，撤消多余屯戍。 第四件事是广开言路，鼓励臣民直言批评朝政。登位第二年三月，汉文帝召集臣子说：“古代明君为了治理国家，在朝廷上竖起表彰进言的旌旗，设置便于书写批评朝政意见的柱子……如今法律中有对公开批评朝政或所谓‘妖言惑众’进行加罪的条文，这会使臣民不敢如实反映问题，自然使官员无从了解施政过失。如此，将凭什么招致远方的贤良之士呢？”于是，废除压制言论自由的法律条文，号召臣民畅所欲言，多提批评朝政的意见。一时人心大快，响应号召的摩肩接踵而至。
第五件事是鼓励官吏拜儒生为师，继承传统文化。自从秦始皇焚书坑儒，三千年传统文化几乎丧失殆尽。汉兴，出现文化空白，上下只知衣食，不知礼义廉耻，社会风气大坏。显然，不改变这种现状对加强统治是十分不利的。于是汉文帝下诏，鼓励出身行伍的官吏以儒生为师，接受传统文化教育。如派晁错向济南伏生学习《尚书》，派赵绾向鲁国申公学习《诗经》。
汉文帝在位17年，四方基本无事。由于及时施行仁政，社会生产力得以恢复，出现了一派小康景象。如此又反过来促进社会文明的发展。《管子》说：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”是相当有道理的。
唐代诗人许浑有《经秦始皇墓》一诗，写道：“龙盘虎踞树层层，势入浮云亦是崩。一种青山秋草里，行人唯拜汉文陵。”拿汉文帝与秦始皇相比，恰好形成鲜明的对照。
公元前173年，汉文帝死，其子刘启继位，史称孝景皇帝。汉景帝在位16年，秉承其父以德治国的策略，以休养百姓为本。当年即减全国田租之半，北与匈奴结和亲。在位时以节俭著称，禁止官吏贪污。于是，出宫人，听其嫁人；停建大型工程；不许以粮食喂马。以至吏治清明，廉洁奉公成风。如皇后“衣不文绣”，丞相申屠嘉“门不受私谒”。
在中国历史上，“文景之治”向来为史家所津津乐道，就在于崇尚仁义，施德于民，形成太平盛世。其结果是人心所向，即使发生“七国之乱”（指汉景帝三年，吴、楚、赵、胶西、淮南、葘川、胶东等七个诸侯王造反），中央政权依然稳如泰山。
如果说“文景之治”是汉帝国由武治转入文治而初见成效的结果，那么可以说汉武帝把这种政治演化得更为完善，从而保障了刘氏政权长盛不衰的命运。
作为第四代，汉武帝刘彻是在举国一派欣欣向荣的景象中登上帝位的。史学家班固在《汉书·武帝纪》的赞中说：“汉承百王之弊，高祖拨乱反正，文、景务在养民，至于稽古礼文之事，犹多阙（缺）焉。孝武初立，卓然罢黜（除）百家，表章（崇尚）六经（指诗、书、礼、易、乐、春秋），遂畴咨（广泛征询）海内，举（选拔）其茂俊（优秀人才），与之立功； 兴太学，修郊祀， 改正朔（年号），定历数，协音律，作诗乐，建封壇，礼百神，绍周后，号令文章，焕焉可述。后嗣得遵洪业，而有三代（指夏、商、周）之风。如武帝之雄材大略，不改文景之恭俭，以济(助)斯民，虽《诗》、《书》所称，何有加焉！”这番赞语不全是吹捧，是有事实依据的。归纳起来，汉武帝主要有以下六项治国举措值得后人借鉴：
一、笼络德才兼备的人才，确立以文人为核心的领导集团。汉初虽经文景之治，但朝政依然掌握在武将出身的官僚手中，因此即使是贾谊那样的饱学之士，在汉文帝时也受到排斥，其《治安策》之类高明见解也难以付诸实施。显然，这种政治局面不改观，则无法全面实现德治的构想。于是，汉武帝一登位，就下令诸侯王相、郡守以上官吏向朝廷推荐品德贤明、才学优异、为人正直、敢于冒死批评朝政的人才。结果，得精通《春秋》的董仲舒与公孙弘，精通《尚书》的倪宽，精通《诗经》的严助，精通《楚辞》的朱买臣等一大批著名儒生，然后授之以政，培养他们治国能力。不久，这批人全都成为执政的核心人物，帮助汉武帝打开德治的崭新局面。
10/17 首页 上一页 8 9 10 11 12 13 下一页 尾页 |
